家庭において最も効果的にエコ生活を実践できるものとして給湯システムの見直しがあります。

給湯システムは今やエコ生活のカギを握っているといっても良いでしょう。マンションなどの場合には大掛かりなシステムの導入や変更は実際上難しい場合が多いようですが、しかしこれから新築マンションを購入する場合や、賃貸のマンションに住んでいる場合などは、マンションを給湯設備によって選択することも可能であり簡単にエコ生活に貢献することが可能となります。

また一戸建ての住宅の場合にはある程度のスペースさえあれば、どのような給湯設備でも導入することが可能である場合が多く、エコ生活の成果を存分に引き出すことが可能です。エコ生活に貢献する給湯システムとしては電気、ガス、灯油などあらゆるエネルギーの種類で画期的な省エネタイプが発表されており、これらの導入に関しては国や自治体などからの助成金などがつくことも多いため急速に導入する例が増加しています。

こうした言わば「エコ生活のための給湯革命」の最も大きな目玉となっているのはオール電化住宅における「エコキュート」やガス会社による「エコジョーズ」、「エコウィル」、「エネファーム」、また灯油を燃料とする「エコフィール」などです。これらの給湯方法はまず使用するエネルギーの選択が第1のポイントとなります。現時点では電気によるエコキュートとガスを利用するエコジョーズやエコウィルとの間にはそれほどの性能上の大きな開きは見られません。いずれを用いても従来の給湯システムに比較して13％以上もの効率の上昇が見られ、エコ生活に十分に応えるだけの性能を有しています。

環境（かんきょう）の話題（わだい）になると出（で）てくる「エコ」という言葉（ことば）、もともとはエコロジー（ecology）からきている。エコロジーとは生態（せいたい）学（がく）という意味（いみ）で、生物（せいぶつ）の生活（せいかつ）や環境（かんきょう）学（がく）との関係（かんけい）、つまり「環境（かんきょう）にいい」という意味（いみ）につながるんだ。

一方（いっぽう）でエコノミー（economy)のエコとも言（い）われている，エコノミーとは経済（けいざい）のこと。環境（かんきょう）と経済（けいざい）はつながっていて、どちらか一方（いっぽう）だけが発展（はってん）してもうまくいかない。環境（かんきょう）問題（もんだい）を世界中（せかいじゅう）で解決（かいけつ）していくことで世界（せかい）の経済（けいざい）も発展（はってん）し、人（ひと）びとが安全（あんぜん）で豊（ゆた）かな生活（せいかつ）をおくれるようにと思（おも）いをこめて「エコ」という言葉（ことば）が使（つか）われているんだ